목디스크의 정의
환자분들께서 목, 허리 디스크라고 하시는 것은 정확하게는 목, 허리 디스크 탈출증을 일컫는 말입니다.
디스크 질환은 사람들이 두발로 서서 걷기 시작하면서 발생한 질환입니다.
네발 짐승들에게는 좀처럼 볼 수 없는 질환입니다.
서서 걷기 시작하면서 머리의 무게가 목, 즉 경추에 많은 짐이 되게 되는 것입니다.
모든 척추는 앞쪽에 디스크라는 관절이 위치하게 되고,
뒤쪽에는 한쌍의 후관절이 위치하고 있습니다.
머리의 무게를 지탱하는 기둥이 3개가 있는 것입니다.-월정사 일주문의 기둥처럼
그 중 1개가 디스크라는 관절인 것입니다.디스크는 연골의 일종인데,
어떤 이유에서든 퇴행성 변화로 원래의 위치에 있지 않고, 빠져 나와
신경을 누르는 것을 일컬어 목 디스크라고 하는 것입니다
증상
목 디스크는 허리 디스크와는 다릅니다.
완전히 다른 구조를 갖고 있다고 해도 과언이 아닙니다.
허리는 몸무게의 약 80%를 허리 디스크가 지탱 하는 반면에
목은 디스크와 후관절 이라는 3개의 기둥이 동시에 같은 무게를 지탱하고 있습니다.
그래서, 허리 디스크는 젊은 층에서도 많이 발생하지만,
목 디스크는 평균 나이 50세에 가장 많이 빈발하게 됩니
일반적으로 허리 디스크는 허리가 아프다가 다리로 그 증상이 옮아가는 특징을 갖고 있어서,
목 디스크도 같은 증상을 일으킬 것이라고 생각하기 쉽습니다.
그러나, 그렇지 않습니다.
목 디스크는 목의 중앙으로 빠져 나오자마자 대부분 좌측이나 우측으로
빠르게 이동하기 때문에 주 증상은 어깨나 팔의 통증과 팔이 저리는 것입니다.
손가락까지 저림이 내려가는 경우도 많은데, 다섯 손가락 모두가 저리는 현상은 없는 것이 특징입니다.
디스크가 심하게 신경근을 누르게 되면 팔에 힘이 빠지는 경우도 있습니다.
진단
MRI를 촬영하면 정확하게 진단을 내릴 수 있을까요? 그렇지 않습니다.
MRI는 아주 정밀하게 목 디스크의 대부분을 명확하게 보여주기는 하지만,
증상을 일으키는 목 디스크와 그렇지 않은 목 디스크를 판별해주지는 못합니다.
환자의 증상과 의사의 이학적 검사,
즉 진찰로만이 현재 증상을 일으키는 목 디스크를 진단할 수 있습니다.
엄밀하게 말하자면, 의사의 진찰이 첫번째이고, MRI나 x-ray촬영은 진찰한
내용을 확인하는 절차인 것 뿐입니다.
치료
목 디스크는 대부분이 그 증상이 4개월 내지 길게는 6개월이면 그 증상이 사라지는 질환입니다.
정확한 통계는 아닙니다만, 통상적으로 목 디스크의 약 5% 미만만이 수술의 적응증이고,
나머지는 비 수술 치료로 가능합니다.
전문의에게 정확하게 진단을 받으시고, 치료받으시면, 대부분 수술 없이 치료가 가능합니다.
